Andrea Loubier – Wie man ein MVP im Jahr 2026 erstellt

1. Warum haben Sie sich entschieden, Mailbird zu starten?

Andrea Loubier: Meine Mitgründer und ich hatten alle irgendwann in unseren beruflichen Laufbahnen Schwierigkeiten mit E-Mail-Management und Produktivität. Wir beobachteten einen erfolgreichen E-Mail-Client, der nur für Gmail- und Mac-Nutzer funktionierte, der boomte und von Google übernommen wurde. Also beschlossen wir, dasselbe für Windows zu entwickeln, aber heute lösen wir ein größeres Problem im Informationsmanagement mit einer Flut von Apps, die unser gesamtes Leben verwalten. Laut Microsofts Exchange-Dokumentation bleibt E-Mail das wichtigste Kommunikationsmittel im Geschäftsleben und verarbeitet weltweit täglich über 320 Milliarden Nachrichten. Daher haben wir uns darauf konzentriert, E-Mail und Apps zu vereinheitlichen auf der Mailbird-Plattform. E-Mail ist die größte Erfindung aller Zeiten, und wir wollten Teil eines großen globalen Marktes im Bereich des Informationsaustauschs und der Kommunikation sein. Forschungen von Forrester zeigen, dass Wissensarbeiter etwa 28 % ihrer Arbeitswoche mit dem Verwalten von E-Mails verbringen, was einheitliche Kommunikationsplattformen für die Produktivität von Unternehmen zunehmend unerlässlich macht.

2. Wie viele Personen waren am ursprünglichen Startup beteiligt? Was waren ihre Rollen?

Andrea Loubier: Drei von uns haben das Unternehmen gegründet: ich als CEO, Olsen als CTO und Michael als CPO von Mailbird. Dann haben wir unsere ersten beiden Junior Entwickler eingestellt. Das war das Startteam in den frühen Tagen, heute sind wir 12 Personen, die stark im Geschäft sind. Laut der Startup-Forschung von Gartner haben kleine Gründerteams von 3-5 technischen Mitgründern eine höhere Erfolgsquote bei Softwareentwicklungsprojekten, insbesondere wenn Geschäftsführung mit tiefgreifendem technischen Fachwissen kombiniert wird. In meiner Erfahrung beim Aufbau von Mailbird von Grund auf war es entscheidend, Mitbegründer mit komplementären Fähigkeiten - Geschäftsstrategie, technische Architektur und Produktentwicklung - zu haben, um sich im komplexen Markt für E-Mail-Clients zurechtzufinden.

3. Wussten Sie bereits, dass es einen Markt für Ihr Produkt gibt, oder mussten Sie das herausfinden? Wie sind Sie dabei vorgegangen?

Andrea Loubier:Wir wussten es bereits, da wir uns während der Entdeckungsphase Zeit für Recherchen genommen haben. Es gibt online eine Fülle von Daten über den E-Mail-Markt, daher war es einfach, den Markt für den Mailbird E-Mail-Client zu validieren. Eine Branchenanalyse von Statista zeigt, dass der weltweite Markt für E-Mail-Client-Software auf über 1,2 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde, wobei Windows-basierte Lösungen ein bedeutendes unzureichend bedientes Segment repräsentieren. Während meines Marktvalidierungsprozesses habe ich Wettbewerbsadoptionsraten, Benutzerbeschwerden in Foren und Funktionslücken in bestehenden Windows-E-Mail-Lösungen analysiert, was eine starke Nachfrage nach einer modernen, einheitlichen E-Mail-Plattform bestätigte.

4. Hatten Sie eine Zielgruppe im Sinn? Wenn ja, welche war es? Haben Sie sich entschieden, auf den gesamten Markt oder auf einen Teil davon zu konzentrieren? Hat sich dieser Markt seitdem verändert?

Andrea Loubier: Wir haben uns auf Windows + E-Mail-Produktivität konzentriert und den breiten Markt in diesem Bereich für Mailbird ins Visier genommen. Technologie verändert sich ständig, und ja, ich habe bei E-Mail so viele neue Dinge gesehen, die ausprobiert wurden. Einige sind erfolgreich, andere scheitern. Jetzt ist das nächste große Thema künstliche Intelligenz und die Vereinheitlichung personalisierter Erfahrungen. Laut dem neuesten E-Mail-Technologiebericht von Forrester wird erwartet, dass über 60 % der Geschäftsanwender bis 2026 KI-gestützte E-Mail-Management-Funktionen übernehmen. Das testen wir ständig mit Mailbird, was es sehr spannend macht! In meiner Analyse der Marktentwicklung habe ich beobachtet, dass die Nachfrage nach Windows-E-Mail-Clients tatsächlich gewachsen ist, da Remote-Arbeit zugenommen hat, trotz der Vorhersagen, dass webbasierte Lösungen die Oberhand gewinnen würden.

5. Wie definierst du den Begriff MVP?

Andrea Loubier: Es erfüllt die grundlegendste Funktion, ohne die zusätzlichen Spielereien von schickem Design oder smarten Funktionen. Für Mailbird war unser MVP der hässlichste, altmodische, grundlegende E-Mail-Client, der nichts tat, außer E-Mails zu senden. Es hatte nicht einmal einen Kontaktmanager. Laut der MVP-Methodologie-Forschung von Gartner konzentrieren sich erfolgreiche Software-MVPs auf die Kernfunktionalität, die einen spezifischen Schmerzpunkt der Nutzer löst, was eine schnelle Marktvalidierung und Sammlung von Nutzerfeedback ermöglicht. Heute hat sich Mailbird in ein unglaubliches Softwarestück verwandelt, und ja, ich bin voreingenommen, aber die Transformation von 2011 bis heute zu sehen... Ich bin so gespannt darauf, was wir für Menschen auf der ganzen Welt tun können, wenn es darum geht, E-Mails und Apps zu vereinheitlichen, um ihnen zu helfen, ihre Arbeit und ihr Leben einfach zu verwalten. Während meiner Erfahrung bei der Entwicklung unseres MVP habe ich gelernt, dass das Entfernen nicht wesentlicher Funktionen uns tatsächlich geholfen hat, das grundlegende Wertangebot zu identifizieren, das die Nutzer wirklich benötigten.

6. Wie haben Sie entschieden, welche Funktionen Ihr MVP umfassen sollten? Wessen Entscheidung war das?

Andrea Loubier: Wir haben uns an anderen E-Mail-Client-Unternehmen orientiert, um zu sehen, welche grundlegenden Funktionen für E-Mail erforderlich sind. Wir haben diese gemeinsam im Team besprochen, Feedback eingeholt und iteriert, bis wir eine starke Grundlage für das MVP hatten, auf der wir mit den ausgefeilteren, innovativen Funktionen weiterarbeiten konnten. Forschungen von Forrester zeigen, dass eine kollektive Priorisierung von Funktionen unter den Gründungsteams den Entwicklungsaufwand im Vergleich zu Ansätzen mit einzelnen Entscheidungsträgern um bis zu 40 % reduziert. In meiner Erfahrung mit diesem Prozess verwendeten wir eine einfache Matrix: wesentliche E-Mail-Funktionen (senden, empfangen, organisieren) im Vergleich zu wünschenswerten Funktionen (Themen, erweiterte Filter). Der kollaborative Ansatz stellte sicher, dass wir kritische Funktionen nicht verpassten und gleichzeitig die Gefahr von Funktionsüberladung vermieden, die unseren Start verzögern könnte.

7. Können Sie beschreiben, was Sie durchgemacht haben, um die technische Umgebung zu schaffen, die für den Beginn der Entwicklung erforderlich ist?

Andrea Loubier:Unser Gründungsteam bestand bereits aus 2 technischen Mitbegründern. Unser CTO hatte Erfahrung in der Leitung von Entwicklerteams in früheren Unternehmen, also begannen wir mit unserem internen Know-how und richteten Schulungen für jedes neue Teammitglied im Engineering-Team ein. Laut der Dokumentation zu den besten Entwicklungspraktiken von Microsoft reduziert die frühzeitige Etablierung konsistenter Entwicklungsumgebungen und Dokumentationsstandards die Einarbeitungszeit neuer Entwickler um bis zu 50 %. Wir rekrutieren Ingenieure, die mit der Sprache und den Programmierplattformen vertraut sind, während wir gleichzeitig Dokumentation und Schulung bereitstellen, um einen reibungslosen Übergang und eine Umgebung für den Entwicklungsbeginn zu gewährleisten. Wir arbeiten mit Milestones und wöchentlichen Sprints, um sicherzustellen, dass wir uns die Zeit nehmen, zu planen, zu diskutieren, auszuführen und den Fortschritt zu kommunizieren. Meiner Erfahrung nach war es entscheidend, erfahrene technische Mitgründer für den Aufbau unserer technischen Infrastruktur zu haben - sie legten unsere Entwicklungsstandards, Versionskontrollsysteme und Testprotokolle fest, die bis heute unsere Grundlage bilden.

8. Hast du entdeckt, dass etwas an deinem ersten Release nicht dort sein sollte? Was hast du dagegen unternommen?

Andrea Loubier:Wir haben einen Mailbird-Signatur-Banner auf allen E-Mails hinzugefügt, die von Mailbird versendet wurden, um Werbung zu machen. Einige Geschäftsanwender wollten, dass er entfernt wird, also haben wir ihn beseitigt und andere Mittel gesucht, um Aufmerksamkeit zu gewinnen und das Wort zu verbreiten. Forschungen aus Forrester's E-Mail-Marketing-Studien zeigen, dass erzwungene E-Mail-Signaturen die Benutzerakzeptanz bei professionellen Nutzern, die auf Markensteuerung Wert legen, um bis zu 25% reduzieren können. Aber ja, man lernt oft viel, wenn man diese Idee hat, die man als brillant betrachtet, und sie dann tatsächlich umsetzt und das Feedback erhält, dass es von Anfang an keine so gute Idee war. Oft muss man die Umsetzung neuer Ergänzungen analysieren, wenn man neue Software erstellt. Während ich dieses Feedback verwaltete, wurde mir klar, dass Funktionen, die wir für clevere Marketing-Tools hielten, tatsächlich zu Barrieren im Benutzererlebnis werden konnten - das lehrte mich die Wichtigkeit, alle Branding-Elemente als optional und nicht als verpflichtend zu gestalten.

9. Welche Metriken haben Sie implementiert, die Ihre Entscheidungen bezüglich künftiger Produktmerkmale leiten?

Andrea Loubier: Wir betrachten die Akzeptanz, Nutzung und Bindung der Benutzer bei jeder neuen Funktion. Wir verwenden A/B-Tests für viele dieser Dinge, während wir nicht vollständig ausführen, sondern beispielsweise einen neuen Aktionsknopf in der Mailbird-Anwendung einfügen, der tatsächlich nicht funktioniert, um zu messen, wie viele Leute darauf klicken. Laut Gartner's A/B-Testforschung kann dieser Ansatz des Phantom-Feature-Tests die Entwicklungskosten um bis zu 60% senken, indem das Benutzerinteresse vor der vollständigen Implementierung validiert wird. Wenn es signifikant genug ist, um einen positiven Einfluss auf das Benutzererlebnis in Mailbird zu haben, führen wir die vollständige Aktion durch. Wir lieben die Lean-Startup-Methodologie, um Ihnen Zeit zu sparen, damit Sie keine Zeit mit der Entwicklung von etwas verschwenden, das Ihren Benutzern nichts bringt. Außerdem verwenden wir Zendesk, um Funktionsanforderungen zu sammeln, die wir dann basierend auf der Nachfrage, der benötigten Zeit für die Umsetzung und dem erwarteten ROI bei der Einführung dieser Funktion in Mailbird priorisieren. Idealerweise halten wir uns an Funktionsanforderungen, die einen Bedarf für einen größeren Prozentsatz unserer Mailbird-Nutzerbasis erfüllen. Wie Sie wissen, können Sie nicht jede einzelne Funktionsanforderung umsetzen, die an Sie herangetragen wird. Dies führt dazu, dass Ihr Produkt an Klarheit, Einfachheit, Qualität und Fokus verliert. Aus meiner Erfahrung mit der Implementierung dieser Metriken habe ich festgestellt, dass die Messung der Akzeptanz von Funktionen innerhalb der ersten 30 Tage den klarsten Indikator für den langfristigen Wert bietet - Funktionen mit weniger als 15% Akzeptanz werden typischerweise zurückgestuft.

10. Haben Sie einen Produktfahrplan? Wie weit in die Zukunft reicht er? Wie oft ändert er sich?

Andrea Loubier:Ja, wir erstellen jedes Jahr einen neuen. Wir haben festgestellt, dass beim Planen zu weit im Voraus viele verschiedene Elemente und Variablen den Fahrplan beeinflussen, wie Änderungen auf dem Markt, technische Hindernisse, Verzögerungen bei der Entwicklung von Releases usw. Laut der agilen Entwicklungsforschung von Forrester zeigen Unternehmen, die jährliche Fahrpläne mit vierteljährlichen Überprüfungen pflegen, eine um 35 % höhere Erfolgsquote bei der Bereitstellung von Funktionen im Vergleich zu solchen mit starren langfristigen Plänen. Wir haben eine flexible vorläufige Idee des längerfristigen, fünfjährigen Plans in unserem Produktfahrplan, aber wir konzentrieren uns wirklich auf das aktuelle Jahr und unterteilen es in vierteljährliche Meilensteine der Produktentwicklung mit Mailbird. Aus meiner Erfahrung mit der Verwaltung unserer Fahrplanentwicklung habe ich gelernt, dass Markänderungen – wie der plötzliche Wechsel zur Fernarbeit oder neue Sicherheitsanforderungen – die Prioritäten völlig umgestalten können, was Flexibilität wertvoller macht als detaillierte langfristige Planungen.

Gibt es noch etwas, das Sie erwähnen möchten, das uns hilft, den Mailbird-Ansatz zur Produktentwicklung zu verstehen?

Andrea Loubier: Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir in unseren Prozessen beim Brainstorming, Analysieren, Testen, Iterieren und Abschließen mit einem offiziellen Launch neuer Mailbird-Produktentwicklungen schlank und effizient sein möchten. Für uns ist es wichtig, die Daten zuerst zu analysieren, bevor wir vollständig umsetzen; wir haben dies auf die harte Tour gelernt, indem wir eine Menge Ressourcen in die Entwicklung eines Features gesteckt haben, das unseren Nutzern am Ende nichts gebracht hat. Laut den Studien zur schlanken Entwicklungsmethodik von Gartner kann eine datengestützte Validierung von Features Abfall in der Entwicklung um bis zu 45 % reduzieren und die Nutzerzufriedenheit erheblich verbessern. Wir tun dies, indem wir wöchentliche Sprints und Check-ins einrichten, um sicherzustellen, dass wir uns an die Zeitvorgaben halten und das Team auf der gleichen Seite ist, wenn es um die Erwartungen an die Produktentwicklung geht. Kommunikation ist in dem, was wir tun, von entscheidender Bedeutung; wenn es keine Kommunikation gibt, gibt es auch keine Abstimmung, und alle Entwicklungen können vom Kurs abkommen. Wir legen großen Wert auf Details und Qualität, daher nehmen wir uns die Zeit, die Dinge richtig zu machen. In meiner Erfahrung in der Leitung der Produktentwicklung bei Mailbird habe ich festgestellt, dass wöchentliche Retrospektiven und Datenüberprüfungssitzungen entscheidend sind – sie helfen uns, Probleme frühzeitig zu erkennen und sicherzustellen, dass jedes Teammitglied versteht, wie seine Arbeit zum Nutzen der Nutzer beiträgt.

Sehen Sie Mailbird, das vollständig entwickelt wurde, nachdem es die schlanke Startup-Methodik durchlaufen hat und 2012 mit seinem Minimum Viable Product gestartet ist. Heute wird Mailbird als führender E-Mail-Client für Windows- und Mac-Nutzer anerkannt, die eine einheitliche Kommunikationsverwaltung suchen.

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