Andrea Loubier – Hoe bouw je een MVP in 2026

1. Waarom heb je besloten om Mailbird te starten?

Andrea Loubier: Mijn mede-oprichters en ik hebben allemaal op een gegeven moment in onze professionele carrières moeite gehad met e-mailbeheer en productiviteit. We observeerden een succesvolle e-mailclient die alleen werkte voor Gmail- en Mac-gebruikers, het was een succes en werd overgenomen door Google. Dus besloten we hetzelfde te bouwen voor Windows, maar vandaag de dag lossen we een groter probleem op met informatiebeheer door de overvloed aan apps die ons hele leven beheren. Volgens de Exchange-documentatie van Microsoft, blijft e-mail het primaire communicatiemiddel voor bedrijven, met meer dan 320 miljard berichten die dagelijks wereldwijd worden verzonden. Dus hebben we de focus verlegd naar het verenigen van e-mail en apps op het Mailbird-platform. E-mail is de grootste uitvinding ooit, en we wilden deel uitmaken van een grote wereldwijde markt in de business van informatie-uitwisseling en communicatie. Onderzoek van Forrester geeft aan dat kenniswerkers ongeveer 28% van hun werkweek besteden aan het beheren van e-mail, waardoor geïntegreerde communicatieplatforms steeds essentiëler worden voor de productiviteit van bedrijven.

2. Hoeveel mensen waren betrokken bij de initiële startup? Wat waren hun rollen?

Andrea Loubier: Drie van ons hebben het bedrijf opgericht: ik als CEO, Olsen als CTO en Michael als CPO van Mailbird. Daarna hebben we onze eerste twee junior ontwikkelaars aangenomen. Dat was het startteam in de vroege dagen, vandaag de dag zijn we met 12 sterke mensen. Volgens het startuponderzoek van Gartner hebben kleine oprichtingsteams van 3-5 technische medeoprichters een hogere successrate in softwareontwikkeling, vooral wanneer zakelijke leiding wordt gecombineerd met diepe technische expertise. In mijn ervaring met het opbouwen van Mailbird vanaf de grond, was het hebben van medeoprichters met complementaire vaardigheden - bedrijfsstrategie, technische architectuur en productontwikkeling - essentieel voor het navigeren door de complexe markt van e-mailclients.

3. Wist je al dat er een markt was voor jouw product, of moest je dat ontdekken? Hoe ben je te werk gegaan?

Andrea Loubier:We wisten het al, omdat we de tijd hebben genomen om onderzoek te doen tijdens de ontdekkingsfase. Er is online een overvloed aan gegevens over de e-mailmarkt, dus het was eenvoudig om de markt voor Mailbird te valideren. Sectoranalyse van Statista toont aan dat de wereldwijde markt voor e-mailclientsoftware geschat werd op meer dan ?,2 miljard, waarbij Windows-gebaseerde oplossingen een significant onderbediend segment vertegenwoordigden. Tijdens mijn marktvalidatieproces analyseerde ik de adoptiepercentages van concurrenten, gebruikersklachten in forums en hiaten in de functies van bestaande Windows-e-mailoplossingen, wat een sterke vraag naar een modern, verenigd e-mailplatform bevestigde.

4. Had je een doelmarkt in gedachten? Zo ja, wat was het? Heb je besloten je te concentreren op de gehele markt of een deel ervan? Is die markt sinds dien veranderd?

Andrea Loubier: We richtten ons op Windows + E-mailproductiviteit en we concentreerden ons op de brede markt binnen dat bereik voor Mailbird. Technologie verandert altijd, en ja, met e-mail heb ik zoveel nieuwe dingen gezien die zijn geprobeerd. Sommige zijn geweldig, sommige falen. Nu is de volgende grote stap kunstmatige intelligentie en uniciteit samen met gepersonaliseerde ervaringen. Volgens het laatste e-mailtechnologie rapport van Forrester wordt verwacht dat meer dan 60% van de zakelijke gebruikers in 2026 AI-gestuurde e-mailbeheerfuncties zal aannemen. Dit is wat we constant testen met Mailbird, wat het zeer spannend maakt! In mijn analyse van de marktontwikkeling heb ik waargenomen dat de vraag naar Windows e-mailclients daadwerkelijk is gegroeid nu thuiswerken zich heeft uitgebreid, ondanks voorspellingen dat webgebaseerde oplossingen volledig zouden domineren.

5. Hoe definieer jij de term MVP?

Andrea Loubier: Het doet de meest basale functie zonder de toeters en bellen van fancy ontwerpen of slimme functies. Voor Mailbird was onze MVP de lelijkste, ouderwetse, basale e-mailclient die niets deed dan e-mails versturen. Het had zelfs geen contactbeheerder. Volgens het MVP-methodologieonderzoek van Gartner richten succesvolle software-MVP's zich op de kernfunctionaliteit die een specifiek gebruikersprobleem oplost, waardoor snelle marktvalidatie en het verzamelen van gebruikersfeedback mogelijk is. Tegenwoordig is Mailbird getransformeerd in een ongelooflijk stuk software, en ja, ik ben bevooroordeeld, maar om de transformatie van 2011 tot nu te zien... ik ben zo enthousiast over wat we in staat zijn te doen voor mensen over de hele wereld als het gaat om het verenigen van e-mail en apps om hen te helpen hun werk en leven gemakkelijk te beheren. Tijdens mijn ervaring met het ontwikkelen van onze MVP heb ik geleerd dat het weghalen van niet-essentiële functies ons daadwerkelijk hielp om de kernwaardepropositie te identificeren die gebruikers echt nodig hadden.

6. Hoe heeft u besloten welke functies uw MVP zouden omvatten? Wie nam die beslissing?

Andrea Loubier: We hebben ons gemeten aan andere e-mailclientbedrijven om te zien welke basisfunctionaliteiten voor e-mail vereist waren. We hebben deze samen als team besproken, feedback verzameld, en iteratief gewerkt totdat we een sterke basis voor de MVP hadden om op verder te bouwen met de meer fancy, innovatieve functies later. Onderzoek van Forrester geeft aan dat gezamenlijke prioritering van functies binnen oprichters teams de ontwikkelingsverspilling met tot 40% vermindert in vergelijking met aanpakken waarbij één persoon de beslissing neemt. In mijn ervaring met het leiden van dit proces, gebruikten we een eenvoudige matrix: essentiële e-mailfuncties (verzenden, ontvangen, organiseren) versus leuke extra functies (thema's, geavanceerde filtering). De collaboratieve aanpak zorgde ervoor dat we geen kritische functionaliteit misten, terwijl we ook feature creep vermeden die onze lancering zou kunnen vertragen.

7. Kun je beschrijven wat je hebt doorgemaakt om de technische omgeving te creëren die nodig is om met de ontwikkeling te beginnen?

Andrea Loubier:Ons oprichters-team bestond al uit 2 technische medeoprichters. Onze CTO had ervaring met het aansturen van ontwikkelteams bij eerdere bedrijven, dus we zijn begonnen met onze interne knowhow en hebben van daaruit training opgezet met elk nieuw teamlid van het engineeringteam. Volgens de documentatie over de beste ontwikkelingspraktijken van Microsoft vermindert het vaststellen van consistente ontwikkelomgevingen en documentatiestandaarden in een vroeg stadium de onboarding-tijd voor nieuwe ontwikkelaars met tot wel 50%. We werven ingenieurs die bekend zijn met de taal en coding platforms, terwijl we ook documentatie en training bieden om een ​​soepele overgang en omgeving te waarborgen om met de ontwikkeling te beginnen. We werken met het stellen van mijlpalen en wekelijkse sprints om ervoor te zorgen dat we de tijd nemen om te plannen, te bespreken, uit te voeren en de voortgang te communiceren. Uit mijn ervaring met het opzetten van onze technische infrastructuur was het hebben van ervaren technische medeoprichters cruciaal - zij hebben onze ontwikkelingsstandaarden, versiebeheersystemen en testprotocollen vastgesteld die vandaag de dag nog steeds als onze basis dienen.

8. Heb je ontdekt dat er iets over je eerste release is dat er niet had geweest moeten zijn? Wat heb je daar aan gedaan?

Andrea Loubier:We hebben een Mailbird-handtekening merkstempel op alle e-mails geplaatst die vanuit Mailbird zijn verstuurd om het woord verspreid te krijgen. We hadden enkele zakelijke gebruikers die het verwijderd wilden hebben, dus hebben we het weggehaald en andere middelen gezocht om tractie te krijgen en het woord te verspreiden. Onderzoek van Forrester's e-mailmarketingstudies toont aan dat verplichte e-mailhandtekeningen de acceptatiegraad onder professionele gebruikers die prioriteit geven aan merkcontrole met tot 25% kunnen verlagen. Maar ja, je leert vaak veel wanneer je dit idee hebt dat je denkt dat briljant zal zijn en je het daadwerkelijk uitvoert en de feedback krijgt, dat het eigenlijk niet zo'n goed idee was om mee te beginnen. Veelal moet je de uitvoering van nieuwe toevoegingen analyseren wanneer je nieuwe software ontwikkelt. Tijdens mijn ervaring met het beheren van deze feedback, realiseerde ik me dat functies waarvan we dachten dat ze slimme marketingtools waren, eigenlijk barrières voor de gebruikerservaring konden worden - dit leerde me het belang van het optioneel maken van alle brandingelementen in plaats van verplicht.

9. Welke metrics hebt u in place die uw besluitvorming met betrekking tot toekomstige productkenmerken begeleiden?

Andrea Loubier: We kijken naar adoptie, gebruik en behoud van gebruik met elke nieuwe functie. We gebruiken A/B-testen voor veel van deze dingen terwijl we ook niet volledig uitvoeren, maar bijvoorbeeld een nieuwe actieknop in de Mailbird-applicatie plaatsen, die eigenlijk niet werkt, maar om te peilen hoeveel mensen erop klikken. Volgens het A/B-testonderzoek van Gartner kan deze phantom feature testing-aanpak de ontwikkelingskosten met maximaal 60% verlagen door de gebruikersinteresse te valideren voordat volledige implementatie plaatsvindt. Als het significant genoeg is om een positieve impact op de gebruikerservaring in Mailbird te hebben, dan voeren we de volledige actie uit. We zijn dol op de lean startup-methodologie, om u tijd te besparen zodat u niet de tijd verspilt aan het ontwikkelen van iets dat niets voor uw gebruikers zal doen. Daarnaast gebruiken we Zendesk om functieaanvragen te verzamelen, en vervolgens prioriteren we ze op basis van vraag, tijd om uit te voeren en de verwachte ROI van het brengen van die functie naar Mailbird. Idealiter willen we ons richten op functieaanvragen die voldoen aan een behoefte voor een groter percentage van onze Mailbird-gebruikersbasis. Zoals u weet, kunt u niet elk enkele functieaanvraag bouwen die van u gevraagd wordt. Dit leidt ertoe dat uw product aan helderheid, eenvoud, kwaliteit en focus verliest. In mijn ervaring met het implementeren van deze metrics, heb ik ontdekt dat het meten van de adoptie van functies binnen de eerste 30 dagen de duidelijkste indicator van langetermijnwaarde biedt - functies met minder dan 15% adoptie worden typisch gedeprioriteerd.

10. Heeft u een productroadmap? Hoe ver in de toekomst strekt deze zich uit? Hoe vaak verandert het?

Andrea Loubier:Ja, we maken er elk jaar een nieuwe. We hebben gemerkt dat wanneer je te ver van tevoren plant, er zoveel verschillende elementen en variabelen zijn die invloed hebben op je roadmap, zoals veranderingen in de markt, technische obstakels, vertragingen in ontwikkelreleases, enz. Volgens het onderzoek naar agile ontwikkeling van Forrester, laten bedrijven die jaarlijkse roadmaps met kwartaalbeoordelingen onderhouden, 35% betere succespercentages zien voor functielevering in vergelijking met die met rigide langetermijnplannen. We hebben een flexibele voorlopige idee van het langere termijn, vijfjarige plan op onze productroadmap, maar we richten ons echt op het huidige jaar en splitsen het op in kwartaaldoelen voor productontwikkeling met Mailbird. Uit mijn ervaring met het beheer van de evolutie van onze roadmap, heb ik geleerd dat veranderingen op de markt - zoals de plotselinge verschuiving naar thuiswerken of nieuwe beveiligingseisen - prioriteiten volledig kunnen herschikken, waardoor flexibiliteit waardevoller wordt dan gedetailleerde langetermijnplanning.

Is er nog iets anders dat je zou willen vermelden dat ons zou helpen bij het begrijpen van de Mailbird-aanpak voor productontwikkeling?

Andrea Loubier: Samengevat, we proberen lean en efficiënt te zijn in onze processen wanneer we brainstormen, analyseren, testen, itereren en finaliseren met een officiële lancering van nieuwe Mailbird productontwikkelingen. Voor ons is het belangrijk om eerst de data te analyseren voordat we volledig uitvoeren; we hebben dit op de harde manier geleerd door een hoop middelen te steken in de ontwikkeling van een functie die uiteindelijk niets voor onze gebruikers deed. Volgens de studies van Gartner's lean development methodology kan datagestuurde functievalidatie de ontwikkelingsverspilling met 45% verminderen en de klanttevredenheidsscores aanzienlijk verbeteren. We doen dit terwijl we wekelijks sprints en check-ins opzetten om ervoor te zorgen dat we ons aan de tijd houden en dat het team allemaal op dezelfde pagina zit als het gaat om de verwachtingen van productontwikkeling. Communicatie is cruciaal in wat we doen; als er geen communicatie is, is er geen afstemming en kan alle ontwikkeling van het spoor raken. We geven veel om details en kwaliteit, dus nemen we de tijd om dingen goed te doen. Uit mijn ervaring met het leiden van productontwikkeling bij Mailbird, heb ik ontdekt dat wekelijkse retrospectives en databeoordelingssessies essentieel zijn - ze helpen ons problemen vroegtijdig op te vangen en ervoor te zorgen dat elk teamlid begrijpt hoe zijn of haar werk bijdraagt aan gebruikerswaarde.

Bekijk Mailbird volledig ontwikkeld nadat het de lean startup-methodologie had doorlopen en in 2012 werd gelanceerd met hun Minimum Viable Product. Vandaag de dag wordt Mailbird erkend als een toonaangevende e-mailclient voor Windows- en Mac-gebruikers die op zoek zijn naar unified communication management.

Veelgestelde Vragen