Uitdagingen voor Millennials die vrouwelijke oprichters zijn

Uitdagingen voor Millennials die vrouwelijke oprichters zijn
Uitdagingen voor Millennials die vrouwelijke oprichters zijn

"Mijn werk ben ik."
Dit is hoe ik mezelf definieerde toen ik mijn startup Mailbird oprichtte. Ik werkte twintig uur per dag, in het weekend en mijn laptop ging nooit uit. Klinkt als weer een gewone dag in elke startup, toch? Maar dat is het probleem. Ik ben nooit gestopt om na te denken over de uitputting die mijn bedrijf had op mijn "emotionele kapitaal". Hoe meer ik me concentreerde op het bouwen van de beste e-mailclient voor Windows, hoe meer ik mijn fysieke gezondheid leek te verwaarlozen. Als iemand met diabetes duurde het niet lang voordat mijn levensstijl een lelijke tol eiste. Ondernemers bespreken zelden deze kant van het starten van een succesvol bedrijf. We hebben allemaal de neiging om de mantra van "doen alsof totdat je het maakt" te volgen en kwetsbaarheid tonen wordt gezien als een teken van zwakte. Maar met 45% van de ondernemers die zeggen dat ze gestrest zijn in de nieuwste Gallup-Healthways Well-Being Index, is het tijd dat we deze emotionele belasting, nou ja, minder taboe maken. We moeten eerlijke gesprekken voeren over de werkelijke kosten van het starten van een bedrijf om de weg vrij te maken voor betere en gezondere zakelijke gewoonten. Het initiële Mailbird-team in 2012 leert de balans tussen werk en beloningen Een van de moeilijkste dingen die gepaard gaan met ondernemerschap is het vermogen om stress te beheren. Als ik denk aan mega-ondernemers zoals Elon Musk bijvoorbeeld, geloof ik dat zij uitzonderlijk goed zijn in het beheersen van stress. We zijn niet altijd van nature goed in het omgaan met uitdagingen die op ons pad komen in het leven en in het bedrijf, maar je leert ervan en je vindt een manier om ermee om te gaan zodat je door kunt gaan. Het belangrijkste is om nooit bang te zijn om om hulp te vragen. Stress draagt bij aan veel ziektebeelden voor zowel lichaam als geest, dus leren om niet te veel op je te nemen, om hulp te vragen en jezelf niet te straffen voor de mislukkingen is belangrijk voor overleving. Het mooie aan ondernemer zijn is dat je een goed uitgebalanceerde werkcultuur kunt opbouwen om stress te verminderen.

De Kosten van Stress

Stress is de donkere kant van ondernemerschap voor iedereen. Het leidt vaak tot burn-out, angst en het beïnvloedt elk gebied van ons leven. BGF Ventures heeft 500 oprichters in het VK ondervraagd en ontdekte dat 41% zich elke dag gestrest voelde. Dat is een beangstigende statistiek, gezien de gevaarlijke impact die deze emotionele belasting op onze gezondheid kan hebben. Volgens de American Psychological Association kan emotionele stress hartaanvallen, hartritmestoornissen en zelfs een onverwachte dood veroorzaken. Angst en depressie zijn ook een veelvoorkomend effect van aanhoudende emotionele stress over een langere periode. Een van de moeilijkste dingen die ik heb ervaren als ondernemer is het dragen van de verantwoordelijkheid voor mijn bedrijf en mijn team op mijn schouders. Maar het goede nieuws is dat Mailbird me kan helpen om stress te verminderen. Hoe? Bij Mailbird herinneren we ons om de gezondheid van ons team in balans te houden, om de gezondheid van het hele bedrijf te verbeteren. Het mooie aan het oprichten van mijn eigen startup is dat ik de macht heb om een goed gebalanceerde werkcultuur te creëren. Voor mij betekent dit een ruimte te hebben waar iedereen zich vrij voelt om hulp te vragen. Ik wil niet dat iemand in mijn team het gevoel heeft dat ze te veel op zich nemen, noch wil ik dat ze zichzelf straffen voor mislukkingen. Tenslotte, wanneer we falen, leren we en wanneer we leren, kunnen we een beter eindproduct en oplossing voor de wereld produceren.

De Kosten van Uiten

Ik heb eerder een burn-out gehad. Mijn eerste baan na de universiteit als een nieuwe afgestudeerde millennial die haar eerste grote meisjesbaan kreeg, moest ik het op de harde manier leren, over stressmanagement. Ik was heel ongelukkig op het werk, dus ik ben weggegaan. Ik had een paar tijdelijke carrières in de tussentijd die minder stressvol waren. Toen mijn medeoprichters en ik elkaar ontmoetten, was dat eerste jaar een achtbaan. Stressniveaus tot het maximum. Ik deed niets voor mezelf. Het was werk, werk, werk van 6 uur 's ochtends tot 2 uur 's nachts. De stressniveaus waren hoog, en de druk van onze grote publieke lancering van de beste e-mailclient ooit voor Windows die we aan het bouwen waren, kwam tot stilstand. Bij Mailbird weten we dat stress een realiteit is op het werk. We willen anderen hiermee helpen. Ik beheerden mijn stress niet. Er was geen balans. Je hoort dat dat is wat het is wanneer je een bedrijf begint, maar het hoeft niet zo te zijn. Ik leef ook al met type 1 diabetes, dus de stressniveaus hielpen niet met weer een andere stress in het leven, namelijk het beheren van mijn gezondheid. Je moet jezelf en je gezondheid op de eerste plaats zetten, koesteren en jezelf geven wat je het meest verdient. Ik heb het op de harde manier geleerd en mijn gezondheid laten lijden voor de zaak van ondernemerschap. Ondernemers praten vaak over het gebrek aan balans in hun leven. Het gaat allemaal om de inspanning en niet om iemand of iets vóór je bedrijf te stellen. Maar het hoeft niet zo te zijn. Toen ik Mailbird begon, waren mijn stressniveaus op het maximum. Mijn medeoprichters en ik werkten elke dag van 6 uur 's ochtends tot 2 uur 's nachts in aanloop naar onze lancering. Ik had nog niet geleerd hoe ik stress moest beheren, en als gevolg daarvan kwam alles wat we aan het bouwen waren tot stilstand. Als ik alles opnieuw zou moeten doen, dan zou dat het enige zijn wat ik zou veranderen. Ik zou ervoor kiezen om niet mee te gaan in de obsessieve mindset die wild rondraast in de startupcultuur. In plaats daarvan zou ik mezelf op de eerste plaats zetten en niet laten lijden voor de zaak van ondernemerschap. Je kunt een bekroond bedrijf niet runnen als je zes voet onder de grond ligt.

De Kosten van Verwachting

Net zoals uien lagen hebben, zo heeft stress dat ook. Millennials worden in de samenleving opgevoed om geweldig te zijn, en er worden hoge verwachtingen van hen gesteld door de maatschappij, ouders en vrienden. Je geeft al dat geld uit voor die ene gigantische opbouw, zodat je kunt afstuderen en voor altijd in de schuld zit met dat ene baantje. Natuurlijk geldt dit voor de bevoorrechte millennials in Amerika die de middelen hebben om zichzelf tijdens de studie te financieren. Dus, ongeacht de impact op je fysieke en mentale gezondheid, ga je door. Net zoals STEM-velden doorgaans door mannen worden gedomineerd, komt dit omdat onderwijsinstellingen in deze velden niet veel moeite hebben gedaan om deze industrieën aantrekkelijk en kansrijk voor vrouwen te maken. Als vrouw en millennial in de technologie-industrie is de verwachting een van de grootste drukfactoren die leidt tot burn-out. Het is moeilijk om oprichter van een bedrijf te zijn. Het is uitdagend om je mentale balans te behouden wanneer de wereld op je schouders rust. Er zijn extra lagen van stress als vrouw in de technologie-industrie; en opnieuw hebben we extra uitdagingen in deze millennial generatie. We hebben vandaag de dag uitdagingen die er niet waren in de generatie van onze ouders. De grootste factoren zijn de hoge druk van verwachtingen van onze vrienden, familie en leeftijdsgenoten, evenals technologie, die ons in een kwetsbare positie kan brengen terwijl we voortdurend anderen proberen te plezieren. We worden overspoeld met informatie, sociale acceptatie en privacyzorgen in overvloed. Het is moeilijk om oprichter van een techbedrijf te zijn. Het is ook moeilijk om een vrouw in de technologie te zijn. Een millennial ondernemer zijn is een uitdaging vanwege de druk en verwachtingen van anderen om perfect te zijn. Met die drie factoren tegen je heeft het starten van een bedrijf enorme emotionele kosten die we nooit bespreken. Mensen verwachten ofwel meer of minder vanwege je geslacht of leeftijd, en hoewel dit je harder kan motiveren om je dromen te bereiken, plaatst het je ook in een kwetsbare positie. Het is moeilijk om een stap terug te nemen en je zakelijke successen te waarderen wanneer zoveel andere millennial ondernemers sneller mijlpalen bereiken en een grotere verstoring op de markt veroorzaken. Het is zelfs nog erger wanneer deze oordelen komen van vrienden, familie of zelfs je leeftijdsgenoten.

De Ware Kosten van Succes

Met een snelle Google-zoekopdracht vind je honderden artikelen over het succes van ondernemers uit alle achtergronden. Aan de andere kant, wat veel van deze artikelen niet noemen, is de kostprijs. De slapeloze nachten, de mentale uitbraken en de enorme hoeveelheden stress. Wat te doen nu we ons bewust zijn van de emotionele kosten van een vrouwelijke, millennial tech oprichter? Ik geloof dat we ons allereerst moeten accepteren en ons moeten herinneren hoe cruciaal balans in ons leven is. Je hoort voortdurend verhalen over deze superster tech oprichters en innovatoren, die allemaal mannen zijn, maar niemand praat over de mentale uitbraken en enorme hoeveelheden stress die op hun schouders rusten, waardoor ze niet langer een gezond leven leiden. Ook als diabeet heb ik de schuld op mij genomen dat ik mijn gezondheid op de tweede plaats zette en mijn bedrijf op de eerste plaats. De keiharde realiteit is dat als ik mijn gezondheid niet op de eerste plaats zet, het bedrijf zal instorten. Als persoon moet je jezelf waarderen, egoïstisch zijn voor je welzijn en gezondheid. Zet jezelf niet in situaties die je geluk en welzijn bedreigen. We hebben de hulpmiddelen en pauzes nodig om ons te helpen vertragen en de verwachtingen van de samenleving, investeerders, aandeelhouders, zakenpartners, familie en vrienden uit te schakelen…vergeet niet dat je weet wat je kunt handelen, je weet wat je moet doen om je goed te voelen over je werk en jezelf. In plaats van deze verwachting van eindeloze werkuren te creëren die een oprichter zero kwaliteit van leven geven, zou het veel beter zijn en zouden we gezondere bedrijven en teamculturen creëren die een gezondere balans tussen leven en stress prioriteren. Een vriend van mij heeft eenvoudig regels opgesteld. Geen werk na 20:00 uur en geen werk thuis. Dit helpt haar de werk- en levenlast in balans te houden, om een duidelijke scheiding te creëren om een gezonde relatie met ons werk en onszelf te faciliteren. Anders zetten we onszelf in een positie om onszelf te straffen omdat we gewoon niet goed genoeg, niet snel genoeg, niet agressief genoeg voor anderen zijn…terwijl we in plaats daarvan onze eigen verwachtingen van onszelf moeten prioriteren, niet die van anderen. Vergeet niet dames, tech oprichters en millennials, jullie hebben de kracht om geweldige dingen te doen op jullie eigen voorwaarden. Je kunt fantastische dingen bouwen en creëren zonder je gezondheid en zelfwaarde op het spel te zetten. Het is tijd om het ecosysteem te veranderen voordat steeds meer vrouwen, tech oprichters en millennials lijden onder stress en het verlies van hun kostbare leven dat nooit verspild zou moeten worden aan lijden om anderen te plezieren. Prioriteer jezelf eerst, dan zal alles ten goede komen omdat het op jouw voorwaarden, tijd en verwachtingen is. We hebben pauzes nodig om ons te helpen vertragen, de verwachtingen van de samenleving uit te schakelen en te onthouden dat je weet hoeveel je kunt handelen. De kracht van het Mailbird-team komt niet voort uit overbelaste stress, maar uit doorzettingsvermogen, hard werken en plezier. In plaats van een startupcultuur rond eindeloze werkuren te bevorderen, moeten we een gezondere balans in het leven prioriteren. Of dat nu betekent dat we een set regels creëren zoals geen werk thuis, we moeten allemaal meer focussen op het bouwen van een gezonde relatie tussen onze startup en de andere facetten van ons leven. Jouw gezondheid en welzijn moeten voorop staan, anders ben je niet in staat om een bedrijf op jouw voorwaarden te runnen. Zet je welzijn eerst. Bereik je doelen op jouw voorwaarden, tijd en verwachtingen. Deel je ervaring en reis hieronder, ik hoor graag jouw verhaal over wat je hebt doorgemaakt en hoe je het vandaag de dag in balans houdt. *Dit artikel is gezien in Forbes