Technische Reis: Vrouwelijke CEO in Zuidoost-Azië Deel 1

Technische Reis: Vrouwelijke CEO in Zuidoost-Azië Deel 1
Technische Reis: Vrouwelijke CEO in Zuidoost-Azië Deel 1

Mijn naam is Andrea Loubier.

Hallo. Mijn naam is Andrea Loubier en de komende weken zal ik mijn ervaringen delen als vrouwelijke CEO in een serie artikelen, in de hoop meer vrouwen te inspireren en aan te moedigen om de sprong te wagen en hun eigen bedrijf te starten in Zuidoost-Azië.
profiel foto
profiel foto
Ik had nooit gedacht dat ik op een dag de CEO zou zijn van een wereldwijd e-mailbedrijf dat zich een weg naar wereldheerschappij baant, knippend aan de grotere e-mailbedrijven, mezelf verkopend als een sterke, slimme, getalenteerde en vindingrijke ondernemer die hunkert naar niets minder dan succes. Hoewel het van de buitenkant glamoureus en cool lijkt, is het voor sommigen uitputtend zwaar. Vraag elke ondernemer en zij zouden waarschijnlijk hetzelfde antwoord hebben. Wat me echter meer stoort dan alles is het gebrek aan vrouwelijke ondernemers in deze grotendeels door mannen gedomineerde techwereld. Aan de ene kant motiveert het me enorm te weten dat ik bijdraag aan het toenemende aantal vrouwelijke CEO's in de tech-startupwereld. Aan de andere kant betekent het ook dat ik een kleine groep heb om naar op te kijken. Hieronder staat de verdeling van vrouwen in S & P 500 bedrijven (alleen VS) op verschillende niveaus.
Piramide: Vrouwen in S&P 500 Bedrijven. New York: Catalyst, 3 april 2015
Piramide: Vrouwen in S&P 500 Bedrijven. New York: Catalyst, 3 april 2015
Ook al is deze verdeling alleen voor de VS-regio, het patroon is wereldwijd vergelijkbaar.

Vrouwen op Techconferenties

Toen ik mijn eerste techconferentie bijwoonde als een beginnende ondernemer, voelde ik me als het ware te midden van een zee van heren. De genderverhouding was iets als 90/10, met vrouwen aan de onderkant. Ik had hier geen probleem mee, maar vond het interessant aangezien mannen leken te domineren in de techindustrie. Als er iets was, hoopte ik dat de genderkloof iets zou zijn dat onopgemerkt bleef, maar het is nogal overduidelijk. In plaats van me daarnaar te voelen, was het juist het tegenovergestelde. De few vrouwen die ik zag, waren doorgaans schaars geklede dames gekleed om de meerderheid van de toeschouwers van de techconferentie aan te trekken. Dit gaf me het gevoel dat Azië zo ver achterliep. Onder veel andere dingen is culturele invloed waarschijnlijk de grootste factor in hoe vrouwen in veel Aziatische landen in de samenleving gepositioneerd zijn.
Startup Asia Jakarta met Norman Sasono (Senior Technical Evangelist bij Microsoft)
Startup Asia Jakarta met Norman Sasono (Senior Technical Evangelist bij Microsoft)
Als een van de weinige vrouwen die de conferentie bijwoonde, willen mensen vaak meer te weten komen over met welke onderneming ik bezig was, vooral investeerders. De aanwezigen op de conferentie waren erg geïnteresseerd in wat ik deed en hoe ik het aandurfde om zo'n grote uitdaging aan te gaan tegen bestaande mega e-mailbedrijven met onbeperkte middelen. Iedereen wilde meer weten over mijn verhaal en was zelfs nog meer perplex dat ik het bedrijf vanuit Bali, Indonesië leidde. Ik had een paar mensen die lachten, op een manier die ik niet serieus werd genomen als ondernemer, om te werken aan een techstartup vanuit een ontwikkelingsland in een exotische vakantiebestemming die niet bepaald bekend staat om zijn technologische infrastructuur. Aangezien de cultuur van remote werken nog in een pril stadium verkeert, begrijpen mensen niet dat het moeilijk, maar niet onmogelijk is om te bereiken. Laten we dat eens verder verkennen. Mailbird is niet de enige startup die de cultuur van remote werken omarmt. Meer succesvolle startups zoals Automattic (de makers van WordPress), Zapier, Basecamp, Buffer, Invision en vele anderen hebben volledig remote teams die vanuit verschillende delen van de wereld werken. Er zijn uitdagingen met remote werken, vooral met teamleden die zich in verschillende tijdzones bevinden en samenwerken met iedereen een decennium geleden leek moeilijk. In 2015, met veel samenwerkingsapps, lagere kosten voor internetverbinding en draagbare apparaten, is het eenvoudig om te communiceren en snelle vooruitgang te boeken, ongeacht waar je bent. Dit is iets waarvan ik geloof dat het veel vrouwen kan inspireren die willen beginnen met hun eigen bedrijf, waar technologie en globalisering ons in staat stellen om dingen gedaan te krijgen, bijna overal en in elke situatie. Dat is geweldig, en ik daag vrouwen uit om zichzelf de vraag te stellen: "Waarom zou ik niet mijn eigen bedrijf beginnen?" In feite is tijdsverschil in mijn eigen ervaring niet het grootste probleem geweest bij het runnen van een bedrijf met een verdeeld team. Het is het verantwoordelijkheidsgevoel dat elke werknemer heeft om hun deel af te krijgen dat het bedrijf op het juiste pad houdt. Dit benadrukt ook het belang van het aannemen van de juiste mensen die toegewijd en verantwoordelijk zijn. Vandaag de dag ben je niet langer beperkt tot het aannemen van mensen binnen je geografische grenzen, de wereld is jouw oester en talent is overal. Alles wat je nodig hebt is een open geest om met remote teamleden samen te werken, strakke communicatie, een geweldige werkcultuur en vertrouwen in de juiste mensen om het werk af te krijgen. P.S - Als je geïnteresseerd bent, kijk dan eens naar The Ultimate Guide to Remote Working van de geweldige mensen bij Zapier. Terugkomend op de conferentie… Je zult veel van de coördinatoren van tech evenementen horen reageren op hoe opgetogen ze zijn om dit jaar meer vrouwen op hun evenement aanwezig te zien. Hier dacht ik: "Echt? Waar zijn ze? Is het alleen ik?" Het leek meer alsof mensen onder de indruk waren om überhaupt vrouwen op dit evenement te zien. Ik voelde dat ik in deze situatie een soort voordeel had als minderheid, en ook een plicht om deze cultuur te veranderen waar technologie en ondernemerschap voornamelijk voor mannen zijn - tenminste in Zuid-Oost Azië. Het was echt leuk om investeerders naar me toe te zien komen om over Mailbird te praten na onze pitch en demo. Verschillende conferentiebezoekers begroetten me met de opmerking dat het een geweldige presentatie was. Het was bemoedigend en wijst erop dat mensen openstaan voor meer vrouwelijke ondernemers in Azië.

Startup Show van Channel News Asia

Deze opvallende trend was aanwezig, zelfs toen ik een finalist was voor de Startup TV-show van Channel News Asia. Kijk naar de finalisten hier en je zult zien dat er slechts 2 vrouwen waren van de 8 finalisten. De beslissende factor om finalisten te kiezen is voornamelijk gebaseerd op de verwachte groei en validiteit van het bedrijf, het businessmodel en schaalbaarheid, en uiteindelijk het team dat het mogelijk maakt. Dit geeft simpelweg aan dat er niet genoeg bedrijven zijn die door vrouwen worden geleid, briljante vrouwen die hard werken, slim zijn, gepassioneerd zijn en erkenning verdienen. Ik hoop echt dat we in het volgende seizoen meer vrouwen in de show zien - dat zou geweldig zijn. Betekent dit dat er een gebrek is aan infrastructuur, mentoren, evangelisten en motivators voor potentiële vrouwelijke ondernemers? Zeker, maar ik hoop dat we door mijn ervaringen te delen tijdens mijn ondernemersreis en met meer bewustzijn over dit probleem, een culturele verschuiving zullen zien in de gendergelijkheid binnen ondernemerschap. Het begint al.
IMG_20141117_104533615
IMG_20141117_104533615

Hoe Maak Je Een Verschil?

Internetpenetratie De internetpenetratie in Zuidoost-Azië is slechts 32% vergeleken met 34% in de rest van Azië en 52% in de rest van de wereld. Dit vormt de uitdaging om meer mensen toegang tot het internet te bieden, evenals het aanmoedigen van meer vrouwen om een bedrijf te starten vanuit het comfort van hun huis (data bron) of overal ter wereld. De Filipijnen en Indonesië zijn echter ook de snelst groeiende internetmarkten ter wereld, wat wijst op een toenemend aantal vrouwelijke ondernemers in Zuidoost-Azië.
Infographic - internetgebruik op de 25ste verjaardag van het internet
Infographic - internetgebruik op de 25ste verjaardag van het internet
Behoefte Aan Meer Mentoren Volgens de resultaten van een onderzoek uitgevoerd door Weber Shandwick, zijn vrouwelijke executives met interesse in de CEO-positie bijzonder beperkt, omdat ze minder waarschijnlijk dan hun mannelijke collega's de functie van chief executive willen (respectievelijk 23% vrouwen vs. 32% mannen). Toch, wanneer vrouwelijke executives voor een vrouwelijke CEO werken, merken ze dat het interesse-niveau met 29% toeneemt om die rol van CEO in te vullen. Interessant valt weer terug te leiden naar de gemeenschap en ondersteuning en motiverende factoren die meer vrouwen zeggen: "ja, jij kunt het!".
"Ons onderzoek wijst uit dat wanneer vrouwen voor vrouwelijke CEO's werken, ze meer gemotiveerd zijn om zelf corporate leiders te worden," zei Gail Heimann, president van Weber Shandwick. "Deze resultaten leiden tot de onontkoombare conclusie dat als we echt gendergelijkheid aan de top willen, we meer vrouwen in CEO-positie moeten bevorderen en dat nu moeten doen."
Sheryl Sandberg's Lean in-beweging, Women in Technology, Girls who code en vele andere bewegingen zijn al in werking om mentorschap en trainingsprogramma's te bevorderen, maar een sterkere aanwezigheid van dergelijke programma's is nodig in Zuidoost-Azië om toekomstige leiders en vrouwelijke ondernemers op te leiden. Als onderdeel van het tech-ecosysteem ben ik altijd blij om aspirant-ondernemers te helpen met mijn kennis en ervaring. Ik ben elke dag aan het leren en draag het gewicht van mijn bedrijf niet lichtvaardig. Het is iets waar ik 110% aan toegewijd ben. Ik hou ervan, ik hou van wat ik doe en ik hou van mijn geweldige team. Ik heb veel meer geleerd tijdens mijn ondernemersreis over wat het echt betekent om een bedrijf te runnen, over mezelf en over de betekenis van gedrevenheid. Je leert hoe je stress kunt beheersen. Sommige dagen zijn geweldig, sommige dagen zijn dat niet, maar uiteindelijk is het de moeite waard. Het is echt een prachtige zaak om iets uit het niets op te bouwen en een impact op de wereld te maken naarmate jouw leiderschap de groei van jouw bedrijf beïnvloedt. Ik ben altijd op zoek om te verbinden en een gemeenschap te bouwen van geweldige vrouwen die ook dromen van het starten van iets en hun eigen baas te zijn. Dus, ik zou graag in contact komen, voeg me gewoon toe op linkedin of stuur een e-mail naar support@getmailbird.com.

Discussie

Wat denk je dat er nog meer gedaan kan worden om meer vrouwen in staat te stellen om te leiden, te starten en te groeien in het bedrijfsleven? Laat het me weten in de opmerkingen hieronder. Wil je meer berichten zoals deze lezen? Controleer dan ook Deel 2, Deel 3 en Deel 4 van de serie.